Tak blízko k olympijskému startu ještě český curling ve své historii nikdy nebyl. Do bojů o poslední dvě postupová místa zasáhne reprezentace mužů i žen v dodatečné kvalifikaci v německém Füssenu. Favorizovaný mužský tým povede zkušený skip Jiří Snítil, ženy nadějná skipka Anna Kubešková. Hrát se začne v úterý a účastníci her v Soči budou známi v sobotu a v neděli.
"Všichni očekávají relativně snadný postup mužů na olympiádu, ale nemyslím, že to bude tak lehké, jelikož se jedná o úplně nový typ kvalifikace, od které pořádně nikdo neví, co čekat," řekl kouč české reprezentace Kanaďan Daniel Rafael o ambicích mužů, kteří loni na mistrovství Evropy vybojovali historický bronz, ale letos obsadili na ME před deseti dny 6. místo. "Budou se muset zlepšit a vrátit se do staré formy. Pak pevně věřím, že skončí mezi prvními dvěma a na olympiádu postoupí," dodal Rafael.
MUŽI
Skip: Jiří Snítil
Third: Martin Snítil
Second: Jindřich Kitzberger
Lead: Marek Vydra
Náhradník: Jakub Bareš
ŽENY
Skip: Anna Kubešková
Third: Tereza Plíšková
Second: Klára Svatoňová
Lead: Veronika Herdová
Náhradnice: Martina Strnadová
Muže čeká sedm týmů: Německo, Finsko, Francie, Japonsko, Korea, Nový Zéland a USA; ženy šest: Čína, Německo, Itálie, Japonsko, Lotyšsko a Norsko. Nejdříve se utkají každý z každým a tři projdou do play off. Vítěz základní části se střetne s druhým o první místo na olympiádě a poražený vyzve třetího o druhé místo v Soči.
"Prvním cílem je dostat se do trojky a k tomu je potřeba vyhrát pět zápasů, aby to vyšlo," uvažoval Snítil. "Bude potřeba každý zápas brát jako zápas play off, protože tady může každý zápas rozhodovat. Bude to hodně vyrovnané a bude záležet na zkušenostech. My je máme a doufám, že se to tam ukáže," věřil.
V ženské soutěži se očekává, že největšími favoritkami budou Číňanky a Japonky. "Češky budou muset nejprve najít klíč k tomu, aby předváděly vyrovnanější výkony a hrály pravidelně tak jako v jejich lepších zápasech na Evropě. Pak můžou bojovat o třetí místo v play off a v play off se pak může stát cokoliv," řekl Rafael.
Český reprezentant Martin Snítil na ME 2013
Curling je olympijským sportem od roku 1998, český tým na hrách ještě nikdy nestartoval a ani neměl tak blízko k případnému postupu.
Do Soči už se na základě výsledků na MS kvalifikovalo v soutěži mužů i žen po sedmi družstvech, které v obou kategoriích doplňuje Rusko jako pořadatel olympiády.
Kvalifikované země na OH v Soči:
Muži: Kanada, Švédsko, Británie, Norsko, Dánsko, Čína, Švýcarsko a Rusko.
Ženy: Švédsko, Švýcarsko, Británie, Kanada, USA, Dánsko, Korea a Rusko.
