Šéf firmy Gibson Guitar přijel do Washingtonu s kritikou na adresu americké vlády, jejíž orgány provedly ozbrojené razie ve firemních továrnách ve státě Tennessee a zabavily majetek za více než milion dolarů (18 milionů Kč). Výrobce legendárních kytar proti vládě shání podporu a zabavení majetku už napadl u soudu. Vláda firmu podezřívá, že porušuje zákon proti nelegálnímu obchodu se dřevem.

"Do naší továrny (v srpnu) vrazili ozbrojení lidé, vykázali zaměstnance, pak zabavili naše zboží za půl milionu dolarů, aniž předložili nějaké obvinění," řekl šéf firmy Henry Juszkiewicz na středečním setkání s novináři a dalšími pozvanými. "Myslím, že to jasně přehnali," dodal.

Vládní agenti zabavili ve dvou raziích v listopadu 2009 v Memphisu a letos v srpnu v v Nashvillu růžové dřevo tropických stromů, eben na kytarové krky a hotové kytary. Továrny zůstávají v provozu, ale mají "velké potíže", protože agenti sebrali většinu surovin, řekl Juszkiewicz.

Problémy až za Obamy

Ministerstvo spravedlnosti USA se ve středu podle agentury Reuters k případu nevyjádřilo, dodalo však informace o takzvaném Laceyho zákonu z roku 1900, který původně zakazoval obchodování s nelegálně ulovenými ptáky a dalšími živočichy. O 108 let později byl zákon rozšířen o zákaz dovozu rostlin a dřeva získaných nelegálně v zemi původu. Ministerstvo nicméně ujistilo, že těm, kdo vlastní zboží vyrobené z nelegálně získaného dřeva, "trestní stíhání nehrozí".

Juszkiewicz poukázal už dříve na to, že Gibson dováží tropické dřevo celá léta a nikdy s tím neměl problémy, až za vlády Baracka Obamy. "Nejde o problém nelegální těžby nebo poškozování přírody. Zákony, na které se ministerstvo odvolává, mají co do činění s ochranářstvím v zemi původu," řekl. V srpnové razii šlo o eben z Indie, která zakazuje vývoz nezpracovaného dřeva z ekonomických důvodů, protože chce exportovat zboží s přidanou hodnotou.

Gibson žaluje vládu

Gibson podal u federálního soudu v Nashvillu žalobu na vládu s požadavkem na vydání zabaveného majetku. "Zarážející pozice americké vlády zavání čímsi z Orwellova románu," uvedla firma v červencovém podání k soudu s odkazem na slavný román 1984 britského spisovatele George Orwella.

Razie z listopadu 2009 šla po dodávce ebenu z Madagaskaru, kterou podle firmy tamní úřady schválily. Gibson poté Madagaskar kvůli možným problémům opustil a dovážel eben z Indie. Po srpnové razii úřady uvedly, že mají důkazy, že dřevo z Indie bylo "podvodně" označeno, aby se vyhnulo indickému zákazu vývozu. Juszkiewicz údajný podvod označil za možnou chybu obchodníka.

Firma připomíná, že vždy prosazovala udržitelné používání tropického dřeva a že její dovozy mají certifikáty ochranářské organizace Forest Stewardship Council. Její praktiky v tomto směru oceňují i organizace zelených aktivistů jako Greenpeace a další.

Zákrok federální vlády přinesl Gibsonu spojence i na opačném konci politického spektra. Republikánský šéf Sněmovny reprezentantů John Boehner pozval Juszkiewicze jako svého hosta na společné zasedání Kongresu 8. září. Šéf Gibsonu měl svou přítomnosti ukázat Obamovi, který tam předkládal svůj plán na zvýšení zaměstnanosti, jak vláda svými kroky pracovní místa ničí.