Korejský golfista Čche Kjong-ču triumfoval na turnaji Players Championship, nejštědřeji dotovaném turnaji okruhu PGA, v Pontě Vedra Beach. Čtyřicetiletý hráč, který žije v USA a hraje s pro americké poměry "upraveným" jménem K. J. Choi, porazil v play-off na hřišti TPC Sawgrass Američana Davida Tomse.

K. J. Choi vyhrál na okruhu PGA už svůj osmý turnaj, ale na vítězství čekal tři roky. Naposledy totiž vyhrál v roce 2008 Sony Open na Havaji. Triumf na Players Championship je ale jeho největším úspěchem v kariéře.


Za něj inkasoval 1,71 milionu dolarů z celkové turnajové dotace 9,5 milionu. "Je to fantazie," radoval se Korejec, pro něhož to bylo první play-off na okruhu PGA Tour. A hned uspěl. Po čtyřech kolech měli K. J. Choi a Toms shodně 275 ran a muselo se rozhodnout v play. Rozuzlení přišlo hned na první dodatečné jamce.

O čtyři roky starší Američan, který čeká na turnajový titul už od roku 2006, minul nepříliš těžký pat. "Nemá cenu se vymlouvat. Nebyla to žádná nerovnost ani stopa po míčku. Nic takového. Nejspíš jsem prostě nezvládl ten tlak," přiznal Toms.

První vítězství při desátém startu

Naopak K. J. Choi se mohl radovat z triumfu na turnaji, který bývá označován jako pátý major. "Nedokážu přesně říct proč, ale dneska mi všechno z nějakého důvodu vyšlo. Kdysi jsem tenhle turnaj sledoval doma v Koreji v televizi a teď jsem mám vítěznou trofej. To je jako sen," radoval se korejský hráč.

K. J. Choi startoval na Players Championship už podesáté, ale jeho nejlepším umístěním bylo dosud dělené šestnácté místo z roku 2006.