Cyklistický závod Tour de France by v roce 2012 mohl jednu z etap absolvovat blízko českých hranic. Organizátoři večra zveřejnili program příštího ročníku a přitom potvrdili polský Krakow jako jedno z kandidátských měst pro rok 2012. V posledních letech Tour začínala třeba v Londýně nebo Rotterdamu.

Krakow, který leží zhruba 130 kilometrů od českých hranic, ale ještě čeká tuhý boj. O prolog Tour de France v roce 2012 usilují i Lutych, Barcelona, Slazburg a dokonce i Katar.

Cíl na Galibieru

V roce 2011 čekají cyklisty rekordní čtyři etapy s cílem na vrcholu, ten na Galibieru (2645 metrů) bude nejvyšším cílem v historii.

Stoleté výročí od prvního přejezdu Galibieru má oslavit právě dojezd na tento slavný alpský průsmyk, druhý finiš v Alpách obstará Alpe d'Huez. Další dvě vrcholové etapy skončí na pyrenejských kopcích Luz-Ardiden a Plateau de Beille.

Podle agentury Reuters je trasa 98. ročníku, kterou dnes představili organizátoři v pařížském Kongresovém paláci, šita na míru trojnásobnému vítězi Albertu Contadorovi. Účast nejlepšího vrchaře světového pelotonu v příštím ročníku Tour však není jistá, neboť je v současnosti suspendován kvůli pozitivnímu dopingovému testu na clenbuterol právě z letošní Tour. Proto se Španěl prezentace nezúčastnil.

Na rozdíl od letoška, kdy byly na programu nejtěžší etapy v Pyrenejích a Alpy nabídly relativně lehčí trasy, by právě Alpy měly příští rok rozhodovat o celkovém triumfu. Třetí týden tak nabídne poprvé v historii dojezd na Galibier, jenž se 100 let po své premiéře na Tour stane nejvyšším cílem v historii (2645 metrů).

Dalším vrcholem bude třetí etapa od konce v pátek 22. července, kde po dalším přejezdu Galibieru čeká na jezdce slavných 21 vlásenek k lyžařskému středisku Alpe d'Huez. V sobotu pak následuje převážně rovinatá časovka kolem Grenoblu o délce 41 km, která by měla definitivně rozhodnout o majiteli žlutého trikotu před tradičním dojezdem na pařížská Champs-Elysées.

Přichází šance pro Schlecka

"Chtěli jsme vyváženou trasu. Snažili jsme se udržet napětí až do Alp, ale zároveň mít velkou bitvu už v Pyrenejích," řekl ředitel Tour Christian Prudhomme k druhému týdnu, kdy cyklisté pojedou i na slavný Tourmalet.

Tour začne 2. července první etapou v regionu Vendée na pobřeží Atlantského oceánu a skončí 24. července ve francouzské metropoli. Cyklisté během tří týdnů absolvují 3471 kilometrů, ve dvou etapách navštíví Itálii a čeká je celkem 23 přejezdů horských průsmyků, o dva méně než letos. Na odměny jezdům je připraveno 3,2 milionu eur, vítěze čeká 450.000.

"Věřím, že budu mít silný tým, který mi pomůže tuhle Tour vyhrát," uvedl Lucemburčan Andy Schleck, jenž byl v posledních dvou ročnících druhý za Contadorem. Toho dnes coby svého rivala nejmenoval. "Na vítězství si brousí zuby víc jezdců. Vincenzo Nibali, Ivan Basso a Cadel Evans budou těžcí soupeři," dodal Schleck, jenž bude příští rok závodit za nový lucemburský tým.