Americký miliardář a filantrop Jeffry Picower, dlouholetý přítel odsouzeného finančníka Bernarda Madoffa, byl v neděli nalezen mrtvý na dně bazénu na svém pozemku v Palm Beach na Floridě. Informovaly o tom tiskové agentury. Podle médií měl Picower z Madoffových machinací získat kolem sedmi miliard dolarů (asi 121 miliard Kč). Jeho smrt prý zkomplikuje žalobu investorů, kteří po něm chtěli peníze vysoudit.
Madoff byl již koncem června odsouzen za rozsáhlé finanční podvody ke 150 letům odnětí svobody.
Picowerovo tělo prý nalezla v neděli jeho žena Barbara. Policie zatím jeho smrt vyšetřuje jako utonutí a předem nevyloučila žádnou možnost, jak k němu mohlo dojít. Podle rodinného lékaře trpěl Picower Parkinsonovou nemocí a měl obecně špatné zdraví.
Investoři Picowera označovali za člověka, který na Madoffových machinacích vydělal vůbec nejvíc. Podle právníka Jerryho Reismana, který zastupuje 26 podvedených, tak prý Picowerova smrt vážně zkomplikuje případná finanční vyrovnání.
Picower se ženou založili před dvaceti Picowerovu nadaci, která dávala miliony například knihovnám nebo vysokým školám. Mezi příjemci peněz byl třeba Massachusettský technologický institut (MIT). Majetek společnosti prý spravoval Madoff. Podle investorů, které Madoff podvedl, měl Picower dost času na to, aby mohl finančníkovy machinace "prokouknout".
Podle některých vyšetřovatelů mohl být právě Picower "mozkem" celého zločinného spolčení nebo alespoň mohl Madoffovi pomáhat podvody plánovat, píší americká média.
Madoffova investiční společnost Bernard L. Madoff Investment Securities desítky let fungovala na základě takzvaného Ponziho schématu. Stejně fungují například pyramidové hry, lidově zvané letadlo, kdy první klienti dostávají výnosy z peněz klientů, kteří se zapojí později. Na ty poslední klienty už ale žádné peníze nezbývají.
Madoff se dříve těšil výborné pověsti a do jeho investiční společnosti vložila peníze řada bohatých a známých lidí i věhlasných nadací. V minulosti byl i šéfem společnosti Nasdaq Stock Market, která je organizátorem trhu cenných papírů.
Ke svým činům se Madoff přiznal loni v prosinci.
