Vysoký, osmadvacetiletý Ryan Hoover ze San Francisca si nemůže stěžovat na nezájem okolí. Naopak. Technologické firmy, jejich marketingoví specialisté i manažeři mu nadbíhají. Právě on totiž rozhoduje, o které ze startupových aplikací a služeb se dozví svět.
Jeho stránky Product Hunt pravidelně popisují nejzajímavější projekty. A poté o ně obvykle vzroste zájem. Čas od času se projektům podaří najít díky Hooverovým stránkám investora. Každý start-up zkrátka chce, aby ho Hoover měl rád, napsala agentura Bloomberg.
O Hooverově popularitě svědčí mimo jiné to, že na oslavu prvního roku jeho start-upu přišlo více než 3 tisíce lidí. "Nikdy jsem neviděl nic, co by mělo takovou magickou moc nad dobou, v níž žijeme," řekl agentuře Andrew Mason, jehož cestovní průvodce Detour loni u Product Hunt zabodoval.
Hoover je podle Bloombergu jedním z nejmocnějších mužů na trhu s technologiemi. Jen v loňském roce se v amerických start-upech protočilo 48,3 miliardy dolarů (téměř 1,2 bilionu korun). To je nejvíc za posledních 14 let. Hoover si loni přišel na 6 milionů dolarů (zhruba 146 milionů korun).
"Nečekal jsem, že to bude vydělávat," řekl o svém webu Hoover, který začínal jako bloger. Za poslední tři měsíce ale najal pět zaměstnanců a přestal pracovat z kavárny. A začátkem února získal cenu Crunchies, tedy jakéhosi "Oscara Silicon Valley" za nejlepší start-up.
Product Hunt začínal jako e-mailový newsletter novinek, které Hoovera zaujaly. Nyní mohou na jeho stránkách uživatelé volit mezi novými nápady a start-upy a sami tak rozhodují, který nápad si zaslouží více pozornosti než jiný. Osm tisíc uživatelů píše své připomínky k produktům, přičemž zakladatelé start-upů reagují na dotazy.
Z Hooverových tipů v poslední době nejvíc bodovaly aplikace pro posílání zpráv Taptalk a Yo nebo třeba služba na ochranu kreditních karet Final. Hoover tvrdí, že šanci má dostat sebehloupější nápad - o jeho úspěchu rozhodne trh. V příštích letech by se chtěl zaměřit třeba na film, hudbu nebo módu, ještě letos spustí stránky věnované videohrám.
