Pouhých osmadvacet minut trvalo finále prostějovského challengeru Czech Open s dotací 106 500 euro. Jan Hájek obhájil své loňské vítězství snadněji než předpokládal, protože Radek Štěpánek po prohrané úvodní sadě 0:6 zápas skrečoval kvůli žaludečním potížím. Už před finálovým duelem ale tleskal zaplněný centrkurt tenisovému kumštu tenisové legendy Ivana Lendla a bývalého daviscupového reprezentanta Jiřího Nováka.
Jejich zápas skončil netradičně remízou 5:5. "Vidím, že už nemůžeš, tak ti nabízím remízu,“ nabídl Lendl v závěru exhibičního setu svému soupeři plichtu. "Uhrát remízu s takovým hráčem, kdo by to nevzal,“ prohlásil Novák, který sice nedosáhl zdaleka takových úspěchů jako Lendl, ale na kurtu měl výhodu patnácti let, o které je mladší než vítěz osmi grandslamů a 270 týdnů světová jednička. "Ivan to ale pořád má v ruce. Byl jsem hodně překvapený, jak dobře hrál,“ přiznal Novák.
Lendl si tenis v Prostějově užíval naplno. "Dlouhé roky jsem kvůli chronickým problémům se zády vůbec nemohl hrát. Kdyby mi to někdo řekl ještě před pěti lety, nevěřil bych. Teď si to užívám naplno. Tenis mi opravdu hodně scházel,“ konstatoval vítěz 94 turnajů ATP. V Česku se objeví opět v listopadu na exhibici v Ostravě a jeho hlavním soupeřem bude další tenisová legenda Björn Borg.
"Na to se ohromně těším. V Ostravě jsem nehrál snad třicet let. Bude to další zážitek,“ uvedl Lendl, který ještě před ostravskou exhibicí odehraje několik dalších zápasů ve Francii a v Maďarsku. Účast v seniorské tour ale neplánuje. "Asi bych nezvládl hrát dva dny po sobě a delší zápasy. Asi by mě to tolik nebavilo a taky bych asi druhý den nemohl chodit,“ poznamenal se smíchem.
Finálový duel challengeru tolik tenisu nenabídl. "Už po druhém gamu se mi udělalo špatně. Necítil jsme se vůbec dobře,“ přiznal Štěpánek, který si po páté hře vyžádal ošetření lékaře a ještě musel odejít na toaletu. "Bylo mi zle od žaludku. Snažil jsem se, ale nešlo to,“ vysvětlil jednatřicetiletý rodák z Karviné předčasné ukončení zápasu.
Hájek tak měl cestu k obhajobě otevřenou. A jako první hráč v historii turnaje už vyhrál potřetí. Poprvé v roce 2006, loni a letos obhájil. "Velká spokojenost, ale samozřejmě mě mrzí, že Radek nemohl dohrát. Dokázal se tady vrátit po nemoci, postoupil až do finále, ale tam bohužel nemohl dohrát. Škoda,“ komentoval Hájek nezvykle krátké finále, které mu vyneslo 15 300 eur a 125 bodů do žebříčku ATP.
Finále sledoval i čerstvý semifinalista French Open Tomáš Berdych, pro kterého pořadatelé turnaje poslali do Paříže letecký speciál. "Na Roland Garros jsem prožil dva úžasné týdny a teď jsem si přidal další skvělý zážitek, když jsem se mohl setkat s Ivanem Lendlem a kluky z daviscupového týmu,“ přiznal Berdych.
